Osteoartritis en gatos mayores: Las 6 opciones de tratamiento más importantes para una mejor calidad de vida.

Escrito desde una perspectiva veterinaria por Susanne Arndt, veterinaria, directora médica y propietaria, con el apoyo de AI.

La artritis en gatos mayores a menudo se confunde con el envejecimiento normal.

Artritis en gatos mayores La osteoartritis es mucho más común de lo que muchos dueños de gatos creen. En un estudio con gatos geriátricos, se detectaron cambios degenerativos radiológicamente en el 90 % de los animales. Otro estudio halló signos radiológicos de enfermedad articular degenerativa en el 92 % de los gatos incluidos. Estas cifras no deben interpretarse como que todos los gatos mayores necesariamente sufren dolor intenso. Los cambios radiográficos y la intensidad real del dolor no siempre se correlacionan. Sin embargo, sí demuestran la importancia de considerar la osteoartritis en gatos mayores desde una edad temprana.

La imagen típica de un animal cojeando visiblemente se observa con mucha menos frecuencia en gatos que en perros. Los gatos son expertos en ocultar el dolor y adaptar su vida diaria a las limitaciones físicas. En lugar de cojear, un gato podría simplemente saltar al sofá tras una breve pausa. Duerme más, se mueve con más cautela, juega menos o deja de acicalarse ciertas zonas con esmero. Algunos gatos se irritan al ser alzados. Otros se retraen o orinan repentinamente junto a la caja de arena porque el escalón alto les resulta doloroso. Por lo tanto, la artritis en gatos mayores suele manifestarse primero como un cambio de comportamiento.

En mi trabajo diario, me encuentro con frecuencia con dueños de gatos que inicialmente describen los cambios en la vida de sus mascotas con la frase: "Simplemente está envejeciendo". Es precisamente en este punto donde vale la pena un análisis más detallado. La edad por sí sola no causa dolor automáticamente. Si un gato salta menos, evita las escaleras o ya no puede alcanzar su asiento favorito junto a la ventana, la artritis en gatos mayores podría ser la causa. El tratamiento adecuado a menudo puede mejorar significativamente la calidad de vida de los gatos mayores, mucho más de lo que el dueño esperaba.

El siguiente artículo aborda las seis áreas clave de tratamiento de una revisión por pares publicada por Kate Barnes en marzo de 2025 y las clasifica para los dueños de gatos en Alemania, teniendo en cuenta la información de seguridad más reciente. Es fundamental el enfoque multimodal: la osteoartritis en gatos mayores generalmente no se trata de forma óptima con una sola medida. La medicación, el control del peso, las modificaciones en el hogar, el ejercicio controlado, la nutrición adecuada y, si es necesario, la cirugía, deben adaptarse individualmente.

¿Cómo se puede reconocer la artritis en gatos mayores?

Los dueños de gatos deben prestar especial atención a los cambios que se hayan desarrollado gradualmente. Estos incluyen una menor disposición a saltar, saltos más cortos, dificultad para subir escaleras, rigidez en los movimientos después de dormir y una marcha cautelosa o vacilante. En gatos mayores con artritis, bajar de superficies elevadas puede verse más afectado que saltar.

Otras posibles pistas incluyen:

• Mayor duración del sueño y menor actividad.,
• Reducción del aseo, especialmente en el lomo y los cuartos traseros,
• pelaje enmarañado o escamoso,
• Dificultad para entrar en la caja de arena,
• Orinar o defecar junto al inodoro,
• Reacciones defensivas al acariciar o levantar,
• menos contacto con personas u otros animales,
• menor interés en los movimientos de juego y caza,
• Garras inusualmente largas debido a que los rascadores se utilizan con menos frecuencia.,
• un cambio en la posición sentada o acostada.

Ninguno de estos signos por sí solo demuestra la presencia de osteoartritis. Cambios similares pueden ocurrir en casos de enfermedad renal, hipertiroidismo, hipertensión arterial, dolor de muelas, trastornos neurológicos, atrofia muscular o alteraciones cognitivas. Precisamente por eso, la osteoartritis en gatos mayores no debe diagnosticarse únicamente basándose en un artículo o video de internet. El papel del veterinario es diferenciar entre las posibles causas, teniendo en cuenta que un gato mayor puede presentar múltiples problemas de salud simultáneamente.

¿Cómo se diagnostica la osteoartritis en gatos mayores?

El diagnóstico comienza con una descripción lo más precisa posible de la rutina diaria del gato. Los videos de su entorno familiar me resultan especialmente útiles. Un gato suele moverse de forma diferente en la clínica que en casa. El miedo y la tensión pueden enmascarar el dolor, mientras que algunos gatos simplemente se niegan a moverse en la sala de exploración.

El propietario puede grabar varios vídeos cortos antes de la cita:

• Levantarse después de un período de descanso,
• Caminando sobre terreno llano,
• Subir escaleras,
• Al entrar en la caja de arena,
• Saltando a un lugar familiar,
• Limpiar el lomo y las patas traseras.

La exploración evalúa la marcha, la postura, la masa muscular, la movilidad articular y cualquier respuesta al dolor. También se recomienda una exploración neurológica, ya que las enfermedades de la columna vertebral, los nervios o la médula espinal pueden causar síntomas similares.

Las radiografías pueden revelar cambios degenerativos, espolones óseos, desalineaciones, lesiones antiguas o alteraciones articulares. Sin embargo, es importante recordar que una radiografía anormal no prueba automáticamente que la articulación afectada sea la causante del dolor actual. Por el contrario, un gato puede experimentar molestias significativas incluso si los cambios radiológicos parecen leves. Por lo tanto, el diagnóstico de osteoartritis en gatos mayores se basa en una combinación de factores: historial clínico, exploración física, observación del movimiento, pruebas de imagen y respuesta al tratamiento controlado.

Antes de iniciar un tratamiento farmacológico prolongado, se recomienda realizar análisis de sangre y orina, controlar el peso y, si es necesario, medir la presión arterial en gatos mayores. Estas pruebas pueden ayudar a detectar problemas renales, alteraciones hepáticas, diabetes o trastornos tiroideos, entre otros. Estos hallazgos influyen en el tratamiento más adecuado para la osteoartritis en gatos mayores y en la frecuencia de las revisiones. Las guías de cuidados para gatos mayores enfatizan la importancia de examinarlos con mayor frecuencia, ya que las enfermedades suelen pasar desapercibidas durante mucho tiempo y los cambios pueden desarrollarse con mayor rapidez.

Los 6 tratamientos más importantes para la osteoartritis en gatos mayores

1. Terapia individual para el dolor

El control eficaz del dolor es fundamental para cualquier terapia. Un gato que anticipa dolor con cada movimiento se moverá menos. Esto provoca atrofia muscular, estabilización articular y una mayor pérdida de movilidad. Por lo tanto, al tratar la artritis en gatos mayores, no se debe esperar a que el gato cojee notablemente o apenas pueda mantenerse en pie.

fármacos antiinflamatorios no esteroideos

Los antiinflamatorios no esteroideos (AINE) pueden reducir el dolor y la inflamación articular. En gatos, según el país, la aprobación, la información del producto y la situación particular, se utilizan medicamentos como meloxicam o robenacoxib. La duración de la aprobación y los usos permitidos varían entre países y medicamentos. Por lo tanto, la información de artículos estadounidenses no debe aplicarse a Alemania sin verificarla.

Las guías de consenso publicadas en 2024 por la Sociedad Internacional de Medicina Felina y la Asociación Americana de Veterinarios Felinos confirman el importante papel de los AINE en el tratamiento del dolor crónico. Asimismo, enfatizan la importancia de seleccionar pacientes adecuados, realizar un examen previo al tratamiento, individualizar la dosis y llevar a cabo revisiones periódicas. La dosis debe ser determinada exclusivamente por un veterinario.

La enfermedad renal crónica no implica automáticamente que los AINE nunca deban usarse. Sin embargo, aumenta significativamente los requisitos para la selección del fármaco, la dosificación, el manejo de líquidos y el seguimiento. Un gato deshidratado, con vómitos o que se niega a comer no debe tratarse simplemente según el protocolo anterior. El veterinario tratante debe reevaluar la relación beneficio-riesgo para cada paciente.

Los signos de alerta durante el tratamiento con AINE incluyen pérdida de apetito, vómitos, diarrea, heces negras, fatiga marcada, aumento repentino de la sed, cambios en la micción o un deterioro en el estado general del animal. En tal caso, no se debe administrar, aumentar la dosis ni combinar el medicamento con otro analgésico sin consultar a un veterinario. Se debe contactar al veterinario de inmediato.

Los AINE nunca deben combinarse con otro AINE ni con un preparado de cortisona sin consultar explícitamente con un veterinario. Los medicamentos sobrantes de un tratamiento anterior tampoco deben incluirse en el plan de tratamiento actual sin consultar con un veterinario.

Frunevetmab como anticuerpo monoclonal

Frunevetmab es un anticuerpo monoclonal felino que actúa sobre el factor de crecimiento nervioso (NGF). El NGF participa en la transmisión y amplificación de ciertas señales de dolor. El fármaco se administra por vía subcutánea a intervalos regulares y está aprobado en la Unión Europea para el alivio del dolor asociado a la osteoartritis en gatos. Estudios controlados han demostrado mejorías en las evaluaciones realizadas por los propietarios y en los exámenes veterinarios de algunos gatos tratados. Sin embargo, no todos los gatos responden igual de bien.

Frunevetmab puede ser especialmente interesante si la administración diaria de un comprimido o una solución líquida en casa genera un estrés significativo. Sin embargo, no se trata de un tratamiento exento de riesgos. Antes de cada tratamiento, se debe evaluar si las actividades diarias definidas individualmente han mejorado realmente.

En la Unión Europea, la información del producto se actualizó en 2026. Además de las reacciones cutáneas ya conocidas, se añadieron la ataxia, el aumento de la micción y el aumento de la sed como efectos adversos muy raros. También deben tenerse en cuenta las reacciones de hipersensibilidad. Una relación temporal en un paciente individual no demuestra automáticamente que el medicamento fuera la causa. Sin embargo, cualquier cambio nuevo debe documentarse e informarse al veterinario tratante.

Otros medicamentos para aliviar el dolor

La gabapentina, el tramadol, ciertos opioides u otros medicamentos complementarios pueden formar parte de un plan de tratamiento multimodal en casos seleccionados. Por ejemplo, la gabapentina puede ser útil para ciertos componentes del dolor crónico o neuropático, pero puede causar fatiga o inestabilidad al caminar en algunos gatos. El tramadol mejoró la actividad en gatos geriátricos con osteoartritis en un pequeño estudio controlado, pero su sabor, dosis y posibles efectos secundarios lo hacen poco práctico para todos los pacientes.

La elección del tratamiento no se basa únicamente en la intensidad del dolor. La función renal y hepática, otros medicamentos, el estrés durante la administración, las afecciones preexistentes y la capacidad del propietario para administrar el tratamiento de forma fiable también son factores cruciales.

No administre ningún medicamento para humanos.

Nunca se debe administrar paracetamol a los gatos. Los gatos no pueden metabolizar de forma segura el principio activo; incluso una cantidad aparentemente pequeña puede causar trastornos sanguíneos potencialmente mortales y daños graves en los órganos. El ibuprofeno, el diclofenaco y otros analgésicos para humanos también pueden causar intoxicación grave, daños gastrointestinales o insuficiencia renal en los gatos. En casos de artritis en gatos mayores, todos los analgésicos deben administrarse bajo supervisión veterinaria.

2. Adaptación del apartamento

Reorganizar el espacio vital es una de las medidas más efectivas, aunque a menudo subestimada. Al tratar la artritis en gatos mayores, no basta con observar la magnitud de los cambios en la radiografía. Es igualmente importante la facilidad con la que el gato puede acceder a la comida, el agua, la caja de arena, las zonas de descanso y a las personas conocidas.

Un escalón estable y antideslizante frente al sofá puede reducir a la mitad la altura de salto necesaria. Una rampa poco profunda puede ser útil si el gato tiene dificultades con las escaleras. La superficie debe ofrecer buen agarre. La madera lisa, el metal o las telas resbaladizas aumentan la inseguridad y pueden provocar que el gato rechace la ayuda.

Los siguientes ajustes son especialmente útiles para un gato con artritis:

• Entrada baja a al menos una caja de arena grande,
• espacio suficiente para girar y raspar,
• Alfombrillas antideslizantes delante del inodoro, los tazones y los lugares favoritos,
• varias fuentes de agua de fácil acceso,
• Zonas de alimentación sin necesidad de saltos,
• escalones intermedios estables hacia el sofá, la cama o el alféizar de la ventana,
• lugares para dormir bien acolchados y cálidos,
• retiros de fácil acceso,
• Opciones de rascado en posición horizontal o ligeramente inclinada.

En el caso de una caja de arena con entrada baja, los laterales pueden ser más altos. Algunos gatos con dolor ya no pueden agacharse profundamente. Los laterales más altos evitan que la orina se desborde. La caja de arena no debe estar en el sótano si hay que subir una escalera empinada para acceder a ella a diario.

Las directrices ambientales para gatos enfatizan que el agua, la comida, la caja de arena, los lugares seguros para descansar y el contacto social deben ser fácilmente accesibles. En el caso de la artritis en gatos mayores, esta accesibilidad es fundamental para el tratamiento médico y no solo una cuestión de comodidad.

Las garras también merecen atención. Los gatos con movilidad reducida a veces usan los rascadores con menos frecuencia. Las garras demasiado largas alteran la presión sobre las patas y pueden crecer hacia adentro. El pelaje del lomo o las patas traseras puede necesitar un cepillado suave. Evite tirar con fuerza de las articulaciones doloridas.

3. Control de peso suave

El exceso de peso aumenta la tensión mecánica en las articulaciones y dificulta cada movimiento. Un gato que ya sufre dolor se mueve menos, gasta menos energía y puede incluso engordar más. Esto crea un círculo vicioso de dolor, falta de ejercicio, pérdida muscular y mayor esfuerzo.

El control del peso en gatos mayores con artritis no implica reducir drásticamente su ingesta de alimentos. Mantener la masa muscular es fundamental para los gatos de edad avanzada. Un gato mayor puede parecer robusto, pero aun así haber perdido una cantidad significativa de masa muscular en la espalda y las patas traseras. Por lo tanto, el peso corporal, la condición corporal y la condición muscular deben evaluarse en conjunto.

Un plan adecuado tiene en cuenta lo siguiente:

• peso actual y peso objetivo,
• calorías reales consumidas,
• Alimento principal, golosinas y alimento complementario,
• Enfermedades renales, tiroideas o intestinales,
• Aceptación y tolerabilidad de los alimentos,
• Hábitos alimenticios en un hogar con varios gatos,
• Cambios en el peso y la masa muscular.

Las porciones deben pesarse en lugar de calcularse a ojo. En hogares con varios gatos, suele ser fundamental alimentarlos por separado, ya que de lo contrario resulta difícil saber qué gato ha comido cuánto. Los juegos con comida pueden fomentar el ejercicio, pero para los gatos mayores con artritis, no deben ser tan difíciles que el gato se rinda por frustración o tenga que adoptar posturas dolorosas.

Las guías para el cuidado de personas mayores mencionan explícitamente el control del peso como parte de un tratamiento integral para la osteoartritis. El objetivo no es la pérdida de peso más rápida posible, sino una reducción controlada del exceso de grasa corporal, preservando la masa muscular en la medida de lo posible.

4. Ejercicio adaptado y fisioterapia

El reposo absoluto no suele ser recomendable para gatos con osteoartritis crónica. Sin ejercicio regular, la masa muscular continúa atrofiada, las articulaciones se vuelven más rígidas y el gato pierde estabilidad. Asimismo, un gato con dolor no debe esforzarse demasiado con ejercicios extenuantes ni saltos de gran altura.

Para gatos mayores con artritis, las sesiones de ejercicio cortas, frecuentes y voluntarias suelen ser más adecuadas que la actividad intensa e infrecuente. Incluso de dos a cinco minutos de juego tranquilo pueden ser beneficiosos. Algunas buenas opciones incluyen juegos de caza a cámara lenta a nivel del suelo, visitas cortas a pequeñas porciones de comida o trepar de forma controlada sobre obstáculos muy bajos y antideslizantes.

No se debe lanzar el juguete constantemente al aire. El objetivo no es provocar saltos espectaculares. Es mejor que el gato dé unos pasos, gire suavemente y cambie su peso de forma controlada. Si se detiene bruscamente, se tumba, mueve la cola o pierde el interés, puede que la sesión haya sido demasiado larga o demasiado difícil.

La rehabilitación veterinaria puede ayudar a seleccionar los ejercicios adecuados. Según el diagnóstico y el temperamento, se pueden considerar ejercicios de movimiento controlado, fortalecimiento muscular específico, masajes, aplicaciones de calor u otros métodos fisioterapéuticos. Para algunos métodos, la evidencia científica en gatos aún es limitada. Por lo tanto, los beneficios deben evaluarse en función de objetivos concretos y cotidianos. La revisión de 2025 sobre el cuidado de gatos geriátricos identifica el ejercicio y la rehabilitación como un componente importante del manejo multimodal.

El control del dolor y el ejercicio van de la mano. Un gato no puede desarrollar músculo si cada paso le causa dolor. Del mismo modo, ni siquiera un buen analgésico puede prevenir por completo la pérdida muscular si el gato continúa moviéndose muy poco.

5. Dietas para las articulaciones y suplementos alimenticios

Los suplementos alimenticios se utilizan con frecuencia para tratar la osteoartritis en gatos mayores. Sin embargo, la eficacia de todos los ingredientes no está igualmente bien documentada. Además, los productos pueden variar considerablemente en calidad, concentración y composición.

En el caso de los ácidos grasos omega-3, especialmente el EPA y el DHA, existen indicios de un posible efecto beneficioso. En un estudio controlado, una dieta con mayores niveles de EPA y DHA, junto con extracto de mejillón de labios verdes, glucosamina y condroitina, produjo una mejoría en la actividad medida objetivamente en gatos con artrosis. Sin embargo, esto no significa que todos los productos de venta libre, independientemente de la dosis, tengan el mismo efecto.

La investigación sobre la glucosamina y la condroitina por separado es menos concluyente. Una revisión sistemática de piensos fortificados y nutracéuticos para perros y gatos muestra que la evidencia depende en gran medida del producto específico y su composición. Por lo tanto, un suplemento alimenticio no debe considerarse un sustituto del tratamiento necesario para el dolor.

Antes de administrar el medicamento, se deben aclarar las siguientes preguntas:

• ¿Se especifica la cantidad exacta de ingredientes activos?
• ¿El producto se ajusta al resto de la dieta?
• ¿Contiene calorías extra?
• ¿El paciente padece alguna enfermedad renal u otro trastorno metabólico?
• ¿Podría haber alguna interacción con medicamentos?
• ¿Se puede observar una mejora concreta después de unas semanas?

Para la osteoartritis en gatos mayores, se recomienda un período de observación claro. Antes de comenzar, se deben definir de tres a cinco actividades, como entrar en la caja de arena, ir al alféizar de la ventana o la duración del aseo. Si estas actividades no cambian, se debe considerar si es aconsejable continuar con la administración del medicamento.

6. Cirugía para causas ortopédicas tratables

La osteoartritis no siempre es una enfermedad articular difusa relacionada con la edad. También puede desarrollarse como consecuencia de una afección ortopédica tratable. Estas incluyen, por ejemplo, luxaciones de cadera, displasia de cadera, fracturas mal consolidadas, inestabilidad articular o ciertas lesiones de ligamentos.

En estos pacientes, la cirugía puede reducir la causa mecánica y mejorar significativamente la función. Según la afección, las opciones incluyen estabilización, corrección de la mala alineación, extracción de la cabeza femoral o, en centros especializados, una prótesis de cadera. El tratamiento más adecuado depende de la articulación, la causa subyacente, el peso corporal, la condición muscular y cualquier enfermedad concomitante. Los gatos con displasia de cadera y la osteoartritis resultante pueden desarrollar dolor significativo y requieren un tratamiento conservador o quirúrgico individualizado.

La edad cronológica por sí sola no determina si la cirugía es posible. Más importantes son la estabilidad cardiovascular, la función renal, el estado tiroideo, la presión arterial y la mejoría esperada. En algunos casos, un paciente de 15 años con comorbilidades bien controladas puede ser un mejor candidato para la cirugía que un gato significativamente más joven con una enfermedad sistémica grave.

En casos de osteoartritis primaria generalizada sin una causa corregible, la cirugía no suele ser la primera opción. En estos casos, el control del dolor, las modificaciones ambientales, el control del peso y el ejercicio controlado son la prioridad.

Esto da como resultado un plan de tratamiento práctico.

El tratamiento de la osteoartritis en gatos mayores no debe basarse únicamente en análisis de laboratorio y radiografías. Debe ser efectivo en el día a día. Una pastilla teóricamente eficaz sirve de poco si cada administración supone una lucha diaria y perjudica la relación entre el humano y el animal.

Al principio, conviene anotar de tres a cinco objetivos concretos. Algunos ejemplos son:

• El gato ya vuelve a usar el inodoro por sí solo.
• Ella llega al sofá subiendo un escalón.
• Está volviendo a limpiarse la parte trasera con más frecuencia.
• Ella juega durante unos minutos todos los días.
• Ella sube corriendo las escaleras sin parar.
• Ya no reacciona agresivamente cuando la levantan.

Estos objetivos son más fáciles de evaluar que la pregunta general de si el gato parece estar "más en forma". Los vídeos cortos en situaciones consistentes son especialmente útiles. Un registro semanal del apetito, la actividad, los hábitos de uso de la caja de arena, la administración de medicamentos y cualquier comportamiento inusual también puede ser de ayuda.

En mi práctica, prefiero un enfoque estructurado para el seguimiento de la evolución de gatos mayores con patologías complejas. Esto implica más que simplemente comprobar si se ha administrado la medicación. Fundamentalmente, se trata de observar si el gato muestra una mayor actividad voluntaria en su vida diaria y si se han producido cambios indeseables. La osteoartritis en gatos mayores es una afección crónica. Por lo tanto, el plan de tratamiento debe adaptarse continuamente a la situación vital actual del gato y a cualquier nueva afección coexistente.

¿Cuándo es necesario un examen veterinario urgente?

Una limitación de la movilidad que aumenta gradualmente es compatible con la osteoartritis. Sin embargo, un deterioro repentino y grave no debe atribuirse precipitadamente a la osteoartritis en gatos mayores. Un examen oportuno o inmediato es particularmente importante si el gato:

• De repente, una o ambas piernas dejan de soportar peso.,
• arrastra sus patas traseras detrás de ella,
• tiene patas frías o almohadillas azuladas,
• gritos o jadeos fuertes,
• Tras una caída, ya no funciona con normalidad.,
• no come y vomita al mismo tiempo.,
• Se vuelve notablemente débil o inestable después de tomar la medicación.,
• de repente bebe o orina mucho,
• La consciencia parece estar alterada.

Estos síntomas podrían deberse a un coágulo de sangre, una fractura, un trastorno neurológico, una reacción adversa grave a un medicamento u otra enfermedad aguda. La presencia de osteoartritis preexistente no descarta la posibilidad de una urgencia adicional.

Fuentes especializadas internacionales y lecturas adicionales

El artículo académico subyacente de Kate Barnes está disponible en Informe del médico disponible.

Las recomendaciones internacionales para el uso a largo plazo de AINE están disponibles en las [fuentes/documentos/etc.] de libre acceso. Guías de consenso de la ISFM y la AAFP para 2024.

El estudio sobre la alta frecuencia de cambios radiológicos articulares en gatos geriátricos se realizó en Revista de la Asociación Médica Veterinaria Estadounidense publicado.

El estudio controlado de Frunevetmab ha finalizado. PubMed accesible.

La información actual sobre la autorización de comercialización europea de Frunevetmab se puede encontrar en Registro de la Unión de la Comisión Europea y en la versión actualizada en junio de 2026 Información sobre productos europeos.

El estudio sobre una dieta conjunta enriquecida con EPA, DHA y otros componentes trata sobre PubMed disponible.

Preguntas frecuentes

Resumen detallado

La osteoartritis en gatos mayores es una causa común, aunque todavía subestimada, de dolor crónico. Rara vez se manifiesta con la cojera evidente que muchos dueños esperan. En cambio, el gato puede cambiar sus hábitos, saltando menos, durmiendo más o evitando la caja de arena. Por lo tanto, siempre se debe considerar la osteoartritis en gatos mayores si la movilidad, el aseo, el comportamiento social o el uso de la caja de arena cambian gradualmente. Los exámenes radiográficos muestran que los cambios degenerativos en las articulaciones son muy comunes en gatos mayores, aunque no todos los cambios visibles son igual de dolorosos.

La osteoartritis en gatos mayores no debe diagnosticarse únicamente con una radiografía. Para un diagnóstico preciso, son cruciales las observaciones del propietario, los videos grabados en casa, un examen ortopédico y la evaluación de cualquier enfermedad concomitante. La osteoartritis en gatos mayores suele presentarse junto con problemas renales, trastornos tiroideos, hipertensión arterial o atrofia muscular. Por lo tanto, un plan de tratamiento integral considera al paciente en su totalidad, no solo una articulación. Los análisis de sangre y orina ayudan a seleccionar los medicamentos más adecuados y a monitorizar la evolución a lo largo del tiempo.

La osteoartritis en gatos mayores a menudo requiere un tratamiento del dolor individualizado. Según su estado de salud general, las opciones de tratamiento incluyen antiinflamatorios no esteroideos (AINE), frunevetmab y algunos medicamentos complementarios. La elección del medicamento para la osteoartritis en gatos mayores siempre debe ser realizada por un veterinario. Una evaluación cuidadosa de los beneficios y riesgos es especialmente importante en casos de enfermedad renal, deshidratación, pérdida de apetito o cuando el gato ya está tomando otros medicamentos. Nunca se deben administrar medicamentos para humanos, como paracetamol o ibuprofeno, a un gato sin consultar a un veterinario.

En algunos casos, la osteoartritis en gatos mayores puede aliviarse significativamente con frunevetmab. Sin embargo, en gatos mayores con osteoartritis, es fundamental evaluar el éxito del tratamiento en función de actividades específicas y no basarse únicamente en una impresión general vaga. Por ejemplo, se puede documentar la altura de salto, el acceso a la caja de arena, el uso de escaleras y el aseo en gatos mayores con osteoartritis. Las reacciones cutáneas son efectos secundarios potenciales conocidos. La información del producto en Europa se actualizó en 2026 para incluir la ataxia, el aumento de la sed y el aumento de la micción como efectos adversos muy raros. Por lo tanto, cualquier síntoma nuevo debe notificarse sistemáticamente.

La artritis en gatos mayores se vuelve mucho más manejable cuando el hogar se adapta a su movilidad reducida. La artritis en gatos mayores convierte las cajas de arena altas, los suelos lisos y los grandes saltos en obstáculos cotidianos. Para los gatos mayores con artritis, las cajas de arena bajas, los pasillos antideslizantes, los escalones intermedios estables, las rampas suaves y las zonas cálidas para dormir son de gran ayuda. Estos cambios no solo reducen el dolor, sino que también preservan la independencia. Un gato debe seguir teniendo acceso a sus lugares elevados favoritos a pesar de sus limitaciones. La solución no es eliminar todas las alturas, sino crear caminos seguros para acceder a ellas.

La osteoartritis en gatos mayores se agrava con el exceso de peso y la pérdida de masa muscular. Por lo tanto, el control del peso en gatos mayores con osteoartritis siempre debe incluir el mantenimiento de la masa muscular. Una dieta restrictiva sin control no es adecuada para gatos mayores con osteoartritis. La cantidad de alimento, las golosinas, cualquier afección coexistente y las tendencias de peso previas deben evaluarse en conjunto. Las porciones deben pesarse y, si es necesario, los gatos en hogares con varios gatos deben alimentarse por separado. Los controles de peso regulares mostrarán si el plan está funcionando. Una condición corporal más delgada facilita el movimiento, pero no reemplaza el control necesario del dolor.

La artritis en gatos mayores no requiere reposo absoluto y constante. De hecho, suelen beneficiarse de sesiones de ejercicio cortas, controladas y voluntarias. Para gatos mayores con artritis, los juegos suaves de persecución a ras de suelo, los paseos cortos para buscar comida y los ejercicios sencillos de fisioterapia son más adecuados que los saltos forzados. El ejercicio mantiene la masa muscular, la movilidad y la coordinación. Sin embargo, no debe provocar un agotamiento significativo ni un empeoramiento de los síntomas tras el ejercicio. Solo un control adecuado del dolor permite un desarrollo muscular significativo. La intensidad del ejercicio debe ajustarse al temperamento del gato, su estado articular y su estado de salud diario.

La osteoartritis en gatos mayores puede tratarse con dietas específicas para las articulaciones o suplementos seleccionados. Existen indicios de que la combinación adecuada de EPA y DHA aporta beneficios para la osteoartritis en gatos mayores. La evidencia sobre la glucosamina y la condroitina por separado es menos concluyente. Es fundamental considerar la calidad del producto, la cantidad de ingredientes activos, las calorías adicionales y cualquier afección coexistente. Los suplementos solo deben administrarse si se observa un beneficio significativo tras un periodo de observación adecuado. No deben sustituir el tratamiento necesario para el dolor.

La osteoartritis en gatos mayores puede, en ciertos casos, tratarse específicamente mediante cirugía. Se debe considerar la cirugía para gatos mayores con osteoartritis, especialmente cuando existe una causa tratable como inestabilidad, luxación, mala alineación o una fractura mal consolidada. La edad por sí sola no determina la idoneidad de la cirugía para la osteoartritis en gatos mayores. La salud general, la función de los órganos, el beneficio esperado y los cuidados posteriores son factores cruciales. En casos de osteoartritis difusa que afecta a múltiples articulaciones sin una causa corregible, el tratamiento conservador multimodal suele ser el enfoque más importante. Una derivación a ortopedia puede ofrecer opciones adicionales en casos de hallazgos poco claros o graves.

La artritis en gatos mayores es una afección crónica que requiere una revisión periódica del tratamiento. La artritis en gatos mayores puede evolucionar y nuevas enfermedades pueden afectar el plan de tratamiento existente. Los dueños de gatos mayores con artritis deben establecer objetivos específicos, grabar videos cortos y llevar un registro semanal sencillo. No se trata solo de si se ha administrado la medicación, sino también de si el gato camina, salta, juega, se acicala y usa su arenero con mayor frecuencia. Con una combinación bien coordinada de control del dolor, adaptaciones en el hogar, control de peso, ejercicio, nutrición y, si es necesario, cirugía, la calidad de vida de muchos gatos mayores puede mejorar significativamente.

Sobre el autor:

Susanne Arndt estudió en la Facultad de Medicina Veterinaria de la Universidad de Leipzig. Posteriormente, trabajó durante seis años como veterinaria asistente en la clínica de pequeños animales del Dr. Thomas Graf en Colonia y dedicó un año al desarrollo y la expansión del departamento de pequeños animales del Centro de Salud Animal de Lahr. Desde 2013, dirige clínicas de pequeños animales en Karlsbad-Ittersbach y Karlsbad-Langensteinbach. Actualmente cursa un máster en Ciencia de Pequeños Animales en la Universidad Libre de Berlín y continúa ampliando sus conocimientos en el campo de la osteosíntesis. Es miembro de la Sociedad Alemana de Medicina Veterinaria, del Grupo de Trabajo de Medicina Felina de la Sociedad Alemana de Medicina Veterinaria y Cirugía Veterinaria (DGK-DVG) y del Grupo de Trabajo de Medicina Láser de la DGK-DVG.

NOTA importante: Este artículo no sustituye una consulta veterinaria. Siempre debe consultar con su veterinario sobre la administración de analgésicos, suplementos nutricionales y cualquier modificación al tratamiento de un gato mayor.