Центр города является сердцем Карлсруэ и полон жизни. Независимо от того, учитесь ли вы, работаете, проводите свободное время, живете или ходите за покупками, в одном из многочисленных магазинов есть все необходимое! В административном отношении центр города разделен на восточную и западную части. Границей служит Карл-Фридрих-штрассе.
-- Центр города Восток --
Внутренняя часть города на востоке, самый маленький район Карлсруэ, простирается от рыночной площади до Дурлахер-Тор, от Аденауэрринга до Эттлингер-Тор и Капелленштрассе. Часть района - «старый город» и, следовательно, самая старая часть - соответствует Кляйн-Карлсруэ, бывшему поселению строительных мастеров на территории замка, основанному в 1812 году. Здания, построенные в первые годы существования Карлсруэ, сегодня все еще можно найти в меньшем количестве. После реконструкции старого города в 1970-х годах первоначальная застройка «деревни» практически полностью исчезла.
Восточная Кайзерштрассе служит продолжением реального торгового и сервисного центра в западной половине Карлсруэ и к западу от центра города. В восточной части города, привлекающей внимание и занимающейся зоной отдыха, находится замок Карлсруэ с прилегающим к нему замковым парком или Хардтвальд в северной части, а также Технологический институт КИТ Карлсруэ.
-- Центр Запада --
Западная часть центра города между рыночной площадью и Мюльбургскими воротами представляет собой превосходный центр бизнеса и услуг. В этом районе проживает 9 000 человек и 25 000 работают в отдельных компаниях. Кайзерштрассе служит традиционной торговой милей, которую завершают «Постгалерея» на площади Европаплац и центр Эттлингер Тор на Эттлингер Тор. Карлсруэ уже давно стремится расширить свои торговые и сервисные функции в центре города. В 2005 году это стало реальностью со строительством Центра Эттлингер Тор. Федеральный конституционный суд и Федеральный суд также расположены в этой части центра города. Другими общественными объектами в этом районе будут; Совет евангелической верхней церкви, Государственный музей Бадена и Государственная библиотека Бадена, а также городская администрация Карлсруэ с ратушей на рыночной площади.