Dysfonctionnement cognitif chez le chien et le chat : causes, symptômes et traitement

Introduction

Le dysfonctionnement cognitif (CDS) est une maladie neurodégénérative qui survient principalement chez les chiens et les chats âgés et est associée à une perte de neurones et à une dégénérescence neuroaxonale. Comparable à la maladie d'Alzheimer chez l'homme, le CDS entraîne des modifications du comportement, de la mémoire et de la capacité d'apprentissage des animaux atteints. Dans cet article, nous fournissons un aperçu complet des causes, des symptômes, des options de diagnostic et des approches thérapeutiques de cette maladie.

Qu’est-ce que le dysfonctionnement cognitif ?

Le dysfonctionnement cognitif décrit la perte progressive des capacités mentales d'un animal, souvent causée par des changements cérébraux liés à l'âge. Cette dégénérescence est causée par une accumulation de protéines bêta-amyloïdes et des lésions neuronales. La maladie est plus fréquente chez les chiens et les chats d'un âge avancé, même si les premiers signes peuvent apparaître dès l'âge de 6 à 8 ans.

Caractéristiques de la maladie chez le chien et le chat

• Chiens : Les chiens présentent souvent les premiers symptômes dès l'âge de 11 ans. Ceux-ci incluent des changements dans le comportement social, des troubles du sommeil et une mauvaise formation à la maison. Les chiens plus âgés semblent souvent désorientés, agités et développent une anxiété de séparation.
• Chats : Chez le chat, les premiers signes apparaissent généralement dès l'âge de 10 ans. Les symptômes typiques comprennent une augmentation des vocalisations nocturnes, une malpropreté et des changements de comportement tels qu'un retrait ou une adhérence accrue.

Symptômes courants du CDS

La progression du dysfonctionnement cognitif peut être reconnue par divers symptômes. Les changements comportementaux les plus courants chez les chiens et les chats comprennent :

• Désorientation : Les animaux semblent confus, ne reconnaissent plus les environnements ou les personnes familiers et se promènent sans but.
• Changements de comportement social : Les chiens et les chats montrent un lien modifié avec leurs propriétaires : soit ils sont particulièrement affectueux, soit ils deviennent plus renfermés.
• Troubles du sommeil : De nombreux animaux atteints dorment le jour et sont agités la nuit, ce qui entraîne des perturbations du rythme naturel veille-sommeil.
• Perte de dressage à domicile : Les chiens et chats auparavant bien dressés oublient souvent de faire leurs besoins aux endroits habituels.
• Peur et agitation : Les chiens plus âgés en particulier sont sujets à une nervosité accrue, qui peut se manifester par des aboiements excessifs, des tremblements ou la destruction d'objets.

Quelle est la différence entre la démence chez le chien et chez le chat ?

Le terme « démence » est souvent utilisé pour désigner les changements cognitifs chez les chiens et les chats âgés, mais il existe des différences qui méritent d'être précisées, notamment en ce qui concerne le dysfonctionnement cognitif (CDS), spécifique aux animaux de compagnie.

Démence et dysfonctionnement cognitif : termes distinctifs

La démence est un terme général qui décrit la détérioration progressive des capacités mentales chez l'homme et est souvent associée à des maladies telles que la maladie d'Alzheimer. Chez l’homme, la démence se traduit généralement par un déclin significatif des fonctions cognitives, telles que la mémoire, la réflexion et les capacités de résolution de problèmes, ce qui a un impact majeur sur la vie quotidienne.

Le dysfonctionnement cognitif chez les chiens et les chats est un diagnostic spécifique qui fait référence à des changements mentaux similaires qui surviennent chez les animaux plus âgés. Ces changements comprennent la désorientation, les changements de comportement, les troubles du sommeil et les problèmes d’entretien ménager. Bien que les symptômes du dysfonctionnement cognitif soient comparables à ceux de la démence humaine, le terme « démence » n’est pas aussi couramment utilisé en médecine vétérinaire car les causes sous-jacentes et les mécanismes de la maladie sont souvent différents chez les animaux.

Différences importantes

1. Causes et mécanismes : La démence humaine , en particulier la maladie d'Alzheimer, se caractérise par l'accumulation de protéines bêta-amyloïdes et la dégénérescence des cellules nerveuses du cerveau. Cela conduit à des dommages progressifs aux fonctions cérébrales. Chez les animaux, le dysfonctionnement cognitif est également caractérisé par une dégénérescence neuronale et des dépôts bêta-amyloïdes, mais les causes et les mécanismes exacts ne sont pas encore entièrement compris. Il est prouvé que le processus de vieillissement cérébral se produit différemment chez les chiens et les chats que chez les humains.
2. Utilisation du terme « démence » : Alors que la démence est considérée comme un diagnostic clinique clairement défini chez l'homme, ce terme n'est souvent utilisé que de manière familière en médecine vétérinaire. Le dysfonctionnement cognitif est le terme le plus spécifique utilisé par les vétérinaires pour décrire les changements cognitifs chez les animaux plus âgés.
3. Symptômes et évolution : Outre la perte de mémoire, les symptômes de la démence chez l'homme comprennent également des problèmes de langage, des difficultés d'orientation et, à des stades avancés, des limitations physiques. Chez les chiens et les chats présentant un dysfonctionnement cognitif, les changements de comportement sont importants, tels que l'errance la nuit, une augmentation de l'attachement ou du retrait, de la malpropreté et de l'agitation. Les symptômes chez les animaux sont souvent plus subtils et difficiles à reconnaître, car les animaux ne peuvent pas exprimer leurs capacités cognitives de la même manière que les humains.
4. Diagnostic et traitement : La démence chez l'homme est diagnostiquée au moyen de tests neurologiques, d'IRM et de tests cognitifs. Chez les animaux, le diagnostic de dysfonctionnement cognitif repose principalement sur une analyse comportementale approfondie, l’exclusion d’autres maladies et l’application d’échelles d’évaluation des capacités cognitives. Les médicaments utilisés pour traiter les symptômes de la démence chez l'homme (comme le donépézil) sont différents de ceux utilisés chez les animaux (comme la sélégiline ou des suppléments nutritionnels spécifiques).

Points communs

Chez le chien, le chat et l’humain, la dégénérescence cognitive est une maladie évolutive et irréversible Dans les deux cas, l’objectif principal de la thérapie est d’améliorer la qualité de vie et de gérer au mieux les symptômes, car une guérison n’est pas possible.

Bien que la démence et le dysfonctionnement cognitif chez les chiens et les chats partagent de nombreuses similitudes, telles que des symptômes et des causes similaires, il existe également des différences importantes en termes de terminologie, de diagnostic et de traitement. Pour les animaux domestiques, le terme « dysfonctionnement cognitif » est préféré car il répond mieux aux conditions spécifiques des animaux.

Diagnostic des dysfonctionnements cognitifs chez le chien et le chat

Diagnostiquer le dysfonctionnement cognitif (CDS) chez les animaux domestiques, en particulier les chiens et les chats, est une tâche difficile. Étant donné que les symptômes apparaissent souvent progressivement et peuvent être confondus avec le processus naturel de vieillissement, un diagnostic détaillé en plusieurs étapes est nécessaire pour identifier en toute sécurité la maladie et exclure d'autres causes possibles du comportement.

1. Antécédents comportementaux approfondis

La première étape du diagnostic commence par un historique comportemental détaillé, préparé conjointement par le propriétaire et le vétérinaire. Il est important de déterminer l’heure exacte à laquelle les premiers symptômes sont apparus et de suivre l’évolution du comportement au fil du temps.

Questions importantes à poser :

• Quand les changements de comportement ont-ils commencé ?
• Existe-t-il certains déclencheurs ou situations dans lesquels le comportement devient perceptible ?
• Y a-t-il des changements notables dans le comportement social, l’entraînement à la maison ou le rythme veille-sommeil ?
• Y a-t-il des signes de peur ou d’anxiété, en particulier dans des situations nouvelles ou inconnues ?

De plus, il est utile que les propriétaires d'animaux prennent des enregistrements vidéo du comportement de leur animal, en particulier dans les situations qui leur semblent problématiques. Cela permet au vétérinaire d’évaluer objectivement le comportement et de faire une évaluation précise.

2. Utilisation d'échelles de notation

Afin d'enregistrer systématiquement les capacités cognitives de l'animal, des échelles d'évaluation standardisées sont souvent utilisées. Ces échelles aident à mesurer l’étendue et la gravité des symptômes et à documenter les changements au fil du temps.

Un exemple est ce qu'on appelle l'échelle DISHA , qui enregistre systématiquement les aspects de comportement suivants :

• Désorientation : L'animal se promène-t-il sans but ou ne reconnaît-il plus les personnes et les lieux familiers ?
• Interactions : Comment le comportement social envers les humains et les autres animaux a-t-il changé ?
• Rythme veille-sommeil : Le sommeil de l'animal a-t-il été perturbé ? Est-ce agité la nuit ?
• Comportement domestique : L'animal a-t-il des difficultés à utiliser ses endroits habituels pour déféquer ou uriner ?
• Niveau d'activité : Le niveau d'activité de l'animal a-t-il augmenté ou diminué de manière significative ?

Grâce à des examens réguliers et à l'utilisation de ces échelles, le vétérinaire peut suivre de près l'évolution de la maladie et ajuster le traitement si nécessaire.

3. Exclusion d'autres maladies

Un aspect crucial du diagnostic est l’exclusion d’autres causes médicales susceptibles de provoquer des symptômes similaires. Les maladies liées à l'âge, telles que l'arthrite, les troubles neurologiques ou les maladies des organes, peuvent également affecter le comportement de l'animal et doivent être exclues avant de confirmer le diagnostic de CDS.

Les tests de diagnostic importants comprennent :

• Prises de sang : Elles peuvent fournir des informations sur l'état de santé général de l'animal et identifier d'éventuels troubles métaboliques, comme une maladie du foie ou des reins.
• Analyses d'urine : Elles permettent d'écarter des infections ou des maladies des voies urinaires pouvant entraîner une incontinence par exemple.
• Tests d'imagerie : Dans certains cas, des tests d'imagerie tels que les radiographies, l'IRM ou la tomodensitométrie peuvent être nécessaires pour diagnostiquer ou exclure des lésions cérébrales, des tumeurs ou des maladies neurologiques.

4. Observation du rythme veille-sommeil

L’un des symptômes les plus importants du dysfonctionnement cognitif est une modification du cycle veille-sommeil. De nombreux animaux atteints dorment davantage pendant la journée et sont agités la nuit. Il est utile d'observer le rythme de sommeil de l'animal sur plusieurs jours et, si nécessaire, de le noter dans un journal.

Ces dossiers fournissent au vétérinaire des informations précieuses sur la gravité de la maladie et la gravité des symptômes chez l'animal.

5. Examens neurologiques complémentaires

Étant donné que le dysfonctionnement cognitif s’accompagne souvent de modifications neurologiques, des examens neurologiques supplémentaires peuvent être effectués pour examiner la fonction cérébrale plus en détail. Ceux-ci incluent des examens des réflexes, des réactions à la lumière et au bruit et la vérification de la coordination.

En fonction des résultats, il peut être nécessaire de réaliser des tests neurologiques avancés ou des examens spécialisés pour analyser plus en détail l’état du cerveau.

6. Observation comportementale à long terme

Le CDS est une maladie évolutive et il est donc important de surveiller le comportement de l'animal au fil du temps. Des visites de suivi régulières et l'utilisation de questionnaires d'évaluation comportementale peuvent aider à vérifier l'efficacité du traitement et à surveiller la progression de la maladie.

Un autre aspect important est la collaboration entre le vétérinaire et le propriétaire de l'animal. Les propriétaires d'animaux doivent être en mesure de reconnaître les symptômes et de signaler rapidement les changements de comportement de leur animal afin de procéder à des ajustements thérapeutiques en temps opportun.

Le diagnostic du dysfonctionnement cognitif chez les chiens et les chats nécessite une approche systématique et holistique. Ce n'est que grâce à une anamnèse comportementale approfondie, à l'utilisation d'échelles d'évaluation standardisées, à l'exclusion d'autres maladies et, si nécessaire, à des tests neurologiques spécialisés, qu'un diagnostic confirmé peut être posé. Des contrôles de suivi réguliers et une coopération étroite entre le vétérinaire et le propriétaire de l'animal sont essentiels pour soutenir au mieux le bien-être de l'animal et suivre l'évolution de la maladie.

Options de traitement du dysfonctionnement cognitif chez les chiens et les chats

Le traitement du dysfonctionnement cognitif (CDS) chez les chiens et les chats nécessite une approche multidimensionnelle pour améliorer la qualité de vie des animaux affectés. Puisqu’il s’agit d’une maladie chronique et évolutive, le traitement vise principalement à ralentir la progression des symptômes et à favoriser le bien-être. Des mesures comportementales, des thérapies nutritionnelles et des traitements médicamenteux sont utilisés. Ci-dessous, nous expliquons ces approches en détail, avec un accent particulier sur la thérapie médicamenteuse.

1. Adaptations comportementales et environnementales

Un environnement stable et une stimulation mentale jouent un rôle central dans le traitement du CDS. L'essentiel ici est d'occuper l'animal, de créer des routines et de minimiser le stress :

• Routines quotidiennes fixes : Des routines régulières donnent à l'animal une orientation et aident à éviter la désorientation. Cela s’applique particulièrement aux temps d’alimentation et de promenade.
• Stimulation mentale : Des jeux cérébraux, des jouets interactifs ou de simples séances d'entraînement peuvent activer les capacités cognitives de l'animal. Pour les chats, cela peut se faire via des puzzles alimentaires ou des séances de jeu avec des objets en mouvement.
• Adaptation environnementale : Fournir des toilettes facilement accessibles (par exemple, des bacs à litière à bords bas) et des sorties fréquentes pour les chiens, surtout la nuit, contribue à minimiser l'insécurité et la malpropreté.

2. Nutrition et suppléments nutritionnels

Les régimes spéciaux et les suppléments jouent un rôle important dans le soutien du fonctionnement cérébral. Des études montrent que certains nutriments peuvent ralentir la progression du dysfonctionnement cognitif.

• Antioxydants : Ceux-ci protègent le cerveau des effets néfastes du stress oxydatif, qui augmente avec l’âge. Les régimes riches en vitamine E, en vitamine C et en bêta-carotène se sont révélés bénéfiques.
• Acides gras oméga-3 : Ces acides gras insaturés ont des propriétés neuroprotectrices. Ils sont inclus dans les régimes alimentaires spéciaux pour chiens et chats et favorisent la santé du système nerveux.
• Triglycérides à chaîne moyenne (MCT) : Une alimentation enrichie en MCT s'est avérée particulièrement efficace car ces graisses fournissent une source d'énergie alternative pour le cerveau et peuvent améliorer la fonction cognitive.
• S-Adénosylméthionine (SAMe) : Ce supplément soutient la fonction cérébrale en augmentant les niveaux de glutathion dans le cerveau, ce qui réduit le stress oxydatif.
• Phosphatidylsérine : Un phospholipide qui améliore le fonctionnement de la membrane cellulaire et a un effet positif sur la mémoire et les capacités cognitives.

3. Médicament

La pharmacothérapie est un élément important du traitement du dysfonctionnement cognitif. De nombreux médicaments sont utilisés pour soulager les symptômes et améliorer la qualité de vie. Voici un aperçu des préparations les plus importantes, de leurs effets ainsi que des risques et effets secondaires :

3.1 Sélégiline (Anipryl®)

La sélégiline est un inhibiteur de la monoamine oxydase B (IMAO) spécifiquement approuvé pour le traitement du dysfonctionnement cognitif chez le chien. Il agit en inhibant la dégradation de la dopamine dans le cerveau, améliorant ainsi la fonction cognitive.

• Effet : La sélégiline ralentit la dégradation de la dopamine et favorise ainsi la communication entre les cellules nerveuses. Cela peut aider à soulager des symptômes tels que la désorientation, l’anxiété et l’agitation.
• Risques et effets secondaires : Les effets secondaires courants comprennent un inconfort gastro-intestinal, une agitation et une activité accrue. La sélégiline étant un IMAO, elle ne doit pas être associée à d'autres médicaments sérotoninergiques (tels que les ISRS), car cela pourrait entraîner un syndrome sérotoninergique . La prudence est également de mise lors de l'utilisation de certains antiparasitaires (par exemple l'amitraz).

3.2 Fluoxétine (Prozac®) et sertraline (Zoloft®)

Ces deux médicaments appartiennent à la classe des inhibiteurs sélectifs du recaptage de la sérotonine (ISRS) et sont couramment utilisés chez les chiens et les chats pour traiter l'anxiété et l'agitation exacerbées par le CDS.

• Effet : Les ISRS augmentent les niveaux de sérotonine dans le cerveau, ce qui améliore l'humeur et réduit l'anxiété. Ils sont utilisés en particulier pour les animaux qui souffrent d'anxiété de séparation ou d'agitation accrue due au CDS.
• Risques et effets secondaires : Les effets secondaires courants comprennent les vomissements, la diarrhée, la perte d'appétit et la fatigue. Ces médicaments ne doivent pas être utilisés avec des IMAO tels que la sélégiline en raison du risque de syndrome sérotoninergique . Une augmentation lente de la dose et une surveillance par le vétérinaire sont conseillées.

3.3 Mélatonine

La mélatonine est une hormone naturelle qui régule le cycle veille-sommeil. Il est souvent utilisé comme complément pour traiter les troubles du sommeil chez les animaux présentant un dysfonctionnement cognitif.

• Effet : La mélatonine peut aider à stabiliser le rythme veille-sommeil perturbé et à réduire l'agitation nocturne.
• Risques et effets secondaires : La mélatonine a généralement peu d'effets secondaires. Dans de rares cas, une somnolence et des modifications de l'appétit peuvent survenir.

3.4 Trazodone

La trazodone est un sédatif également utilisé chez les animaux atteints de CDS pour améliorer le sommeil et traiter l'anxiété.

• Effet : Il a un effet calmant et peut être utile en cas d'agitation ou d'anxiété la nuit.
• Risques et effets secondaires : Les effets secondaires comprennent la somnolence, les troubles gastro-intestinaux et, dans de rares cas, une agitation paradoxale. La trazodone ne doit pas être associée aux IMAO.

4. Surveillance à long terme et ajustement du traitement

Le SDC est une maladie évolutive et son traitement nécessite donc une surveillance régulière. Les propriétaires d'animaux doivent travailler en étroite collaboration avec leur vétérinaire pour évaluer l'efficacité du traitement et apporter des ajustements si nécessaire. Étant donné que chaque animal réagit différemment au traitement, il peut être nécessaire d'ajuster le médicament ou la posologie pour obtenir les meilleurs résultats possibles.

Le traitement des dysfonctionnements cognitifs chez les chiens et les chats est complexe et nécessite une approche multimodale. Outre les ajustements comportementaux et environnementaux, les thérapies nutritionnelles et les traitements médicamenteux jouent un rôle crucial. Chaque animal réagit individuellement à la thérapie, c'est pourquoi une surveillance et un ajustement réguliers des mesures sont cruciaux pour garantir le bien-être à long terme de l'animal. Le traitement médicamenteux offre notamment de nombreuses options, mais comporte également des risques et des effets secondaires qui doivent être soigneusement pris en compte.

FAQ sur les dysfonctionnements cognitifs chez les chiens et les chats

Résumé des dysfonctionnements cognitifs chez le chien et le chat

cognitif chez les chiens et les chats est une maladie évolutive qui touche principalement les animaux plus âgés et est associée à un déclin des capacités mentales. Les symptômes typiques du dysfonctionnement cognitif chez les chiens et les chats comprennent la désorientation, les changements de comportement, les troubles du sommeil et la perte de l'entraînement à la maison. Les causes des dysfonctionnements cognitifs chez le chien et le chat résident dans la dégénérescence des neurones et le dépôt de protéines nocives dans le cerveau, entraînant une détérioration des fonctions cognitives.

Lors du diagnostic d’un dysfonctionnement cognitif chez les chiens et les chats, une analyse comportementale approfondie est cruciale pour exclure d’autres conditions possibles. Le traitement du dysfonctionnement cognitif chez les chiens et les chats implique une combinaison d’ajustements comportementaux, d’une nutrition spéciale et d’un traitement médicamenteux. le dysfonctionnement cognitif chez les chiens et les chats, des médicaments tels que la sélégiline et les ISRS peuvent aider à soulager les symptômes en ralentissant la dégradation des neurotransmetteurs dans le cerveau. Les compléments alimentaires jouent également un rôle important dans le soutien du fonctionnement cérébral en cas de dysfonctionnement cognitif chez les chiens et les chats .

Un environnement stable, une stimulation mentale régulière et des routines quotidiennes adaptées sont essentiels pour faire face aux dysfonctionnements cognitifs chez les chiens et les chats . Les régimes riches en acides gras oméga-3 et en antioxydants peuvent ralentir la progression du dysfonctionnement cognitif chez les chiens et les chats . Une surveillance régulière par un vétérinaire est importante pour suivre la progression des dysfonctionnements cognitifs chez les chiens et les chats et pour ajuster le traitement.

cognitif chez les chiens et les chats entraîne souvent de l’agitation nocturne, de l’anxiété et un retrait social. Un diagnostic précoce des dysfonctionnements cognitifs chez les chiens et les chats peut contribuer à améliorer la qualité de vie des animaux. Pour de nombreux propriétaires d’animaux, le dysfonctionnement cognitif chez les chiens et les chats un défi car les symptômes sont souvent confondus avec le processus normal de vieillissement. Cependant, une thérapie individuelle adaptée aux besoins de l'animal peut aider à gérer avec succès les dysfonctionnements cognitifs chez les chiens et les chats

En résumé, le dysfonctionnement cognitif chez le chien et le chat est une pathologie grave qui nécessite un traitement continu et adapté. Il existe de nombreuses façons de soulager dysfonctionnement cognitif chez les chiens et les chats Avec la bonne combinaison d’alimentation, de médicaments et de soins, la qualité de vie des animaux souffrant de dysfonctionnement cognitif chez les chiens et les chats être considérablement améliorée.

cognitifs chez les chiens et les chats peuvent s'aggraver au fil des mois ou des années, mais des mesures ciblées peuvent améliorer considérablement le bien-être des animaux pendant cette période. Les propriétaires d'animaux doivent être attentifs au fait que les dysfonctionnements cognitifs chez les chiens et les chats affectent non seulement les animaux eux-mêmes, mais également leur vie quotidienne, car les soins et le soutien des animaux plus âgés nécessitent plus d'attention et de patience.

Une routine quotidienne structurée, des heures d'alimentation régulières et des lieux de repos cohérents et facilement accessibles sont particulièrement importants pour les animaux souffrant de dysfonctionnement cognitif chez les chiens et les chats . Ajuster l’environnement peut aider à réduire la confusion et le stress. L’une des tâches principales du traitement des dysfonctionnements cognitifs chez les chiens et les chats est de fournir à l’animal un habitat réglementé, sûr et prévisible.

Outre la stimulation physique et mentale, la nutrition joue un rôle central les dysfonctionnements cognitifs chez le chien et le chat Certains régimes riches en antioxydants et en acides gras spécifiques soutiennent le cerveau et peuvent réduire les symptômes de dysfonctionnement cognitif chez les chiens et les chats . Les compléments alimentaires tels que la SAMe ou la phosphatidylsérine se sont également révélés efficaces pour soutenir les fonctions cérébrales.

Le traitement médicamenteux destiné à traiter les dysfonctionnements cognitifs chez les chiens et les chats doit toujours être effectué en étroite consultation avec le vétérinaire, car chaque animal réagit individuellement au médicament. Il existe différentes approches pour soulager les symptômes du dysfonctionnement cognitif chez les chiens et les chats , depuis les inhibiteurs de la monoamine oxydase tels que la sélégiline jusqu'aux inhibiteurs de la recapture de la sérotonine (ISRS) tels que la fluoxétine et la sertraline, qui peuvent principalement réduire l'anxiété et l'agitation.

Il est important de surveiller régulièrement l’évolution des dysfonctionnements cognitifs chez les chiens et les chats et d’ajuster le traitement en conséquence. Une collaboration étroite entre les propriétaires d'animaux et les vétérinaires est cruciale pour gérer efficacement dysfonctionnement cognitif chez les chiens et les chats

Bien que le dysfonctionnement cognitif chez le chien et le chat soit incurable, il existe de nombreuses mesures qui peuvent ralentir la progression de la maladie et améliorer considérablement la qualité de vie des animaux atteints. Une approche holistique centrée sur les besoins de l'animal permet de surmonter les défis des dysfonctionnements cognitifs chez le chien et le chat et de rendre le quotidien harmonieux.

Informations complémentaires : https://www.cliniciansbrief.com/article/how-treat-cognitive-dysfunction