Myélopathie dégénérative : guide complet de la maladie

Qu’est-ce que la myélopathie dégénérative ?

La myélopathie dégénérative (DM) est un trouble neurologique progressif qui affecte les voies nerveuses de la moelle épinière et conduit à une paralysie progressive. La maladie touche principalement les grandes races de chiens, mais les chats peuvent également en souffrir. Dans ce guide, vous en apprendrez davantage sur cette maladie grave et sur la manière dont vous pouvez soutenir votre animal de compagnie.

Causes de la myélopathie dégénérative

La myélopathie dégénérative est une maladie neurologique évolutive qui survient principalement chez les chiens âgés, mais peut également survenir chez d'autres animaux. Cette condition affecte la moelle épinière, en particulier la partie responsable de la transmission des signaux nerveux aux pattes postérieures.

1. Causes génétiques

La principale cause de la myélopathie dégénérative est génétique. Un gène spécifique lié à la maladie a été identifié chez certaines races de chiens. Si un animal est porteur de deux copies de ce gène défectueux, le risque de développer un diabète augmente.

2. Réactions d'origine immunitaire

Certaines recherches suggèrent que le diabète pourrait également être une maladie auto-immune. Cela signifie que le système immunitaire attaque par erreur les cellules saines de la moelle épinière, provoquant une dégénérescence.

3. Âge et usure

Bien que les mécanismes exacts ne soient pas entièrement compris, on pense que l’âge de l’animal et l’usure générale du corps peuvent jouer un rôle. Les animaux plus âgés sont plus sensibles à cette maladie.

4. Facteurs environnementaux

Certaines études suggèrent que des facteurs environnementaux tels que l'alimentation, l'exercice et l'exposition à certains produits chimiques peuvent également influencer le développement du diabète. Cependant, cette théorie nécessite des investigations plus approfondies.

Quelles espèces ou races animales sont particulièrement touchées et à quel âge ?

Races de chiens

La myélopathie dégénérative est plus fréquente chez les chiens, et certaines races sont connues pour être particulièrement sensibles :

1. Berger allemand : Cette race est particulièrement sensible au diabète et les symptômes ont tendance à apparaître entre 7 et 14 ans environ.
2. Corgis : Les Corgis Pembroke et Cardigan peuvent être affectés, généralement entre 8 et 12 ans.
3. Boxeurs : Les boxeurs sont également sensibles à cette pathologie, généralement entre 8 et 12 ans.
4. Rhodesian Ridgeback : Cette race peut également être atteinte, généralement entre 7 et 9 ans.

D’autres races peuvent également être touchées, mais celles-ci sont parmi les plus fréquemment touchées.

Autres espèces animales

Bien que le diabète soit principalement diagnostiqué chez les chiens, certains rapports indiquent que d'autres mammifères pourraient également être touchés. Cependant, les recherches dans ce domaine sont limitées et il est difficile de dire quelles espèces spécifiques et à quels âges elles seraient sensibles.

Importance de la génétique

Il est important de noter que tous les individus d’une race sensible ne développeront pas la DM. La génétique joue un rôle important et la présence de certains gènes peut augmenter ou diminuer le risque.

Symptômes Myélopathie dégénérative

Stade précoce de la myélopathie dégénérative

Aux premiers stades du diabète, les symptômes peuvent être subtils et se développer lentement. Ils comprennent:

1. Faiblesse des pattes postérieures : Les pattes postérieures de l'animal peuvent paraître faibles ou raides, et l'animal peut avoir des difficultés à se tenir debout ou à coordonner ses pattes postérieures.
2. Traînage des orteils : L'animal peut commencer à traîner ses orteils sur le sol, surtout lorsqu'il marche ou court. Ceci est également connu sous le nom de « traînage des orteils » et entraîne souvent une usure des ongles des pattes arrière.
3. Perte de masse musculaire : Les muscles des pattes postérieures peuvent commencer à rétrécir ou à s'atrophier à mesure que les nerfs qui les alimentent dégénèrent progressivement.

Stade intermédiaire de la myélopathie dégénérative

À mesure que la maladie progresse, les symptômes deviennent plus visibles :

1. Perte de coordination : L'animal peut avoir des difficultés à coordonner ses pattes postérieures, ce qui se traduit par une démarche bancale.
2. Trébuchements et chutes fréquentes : En raison de la faiblesse progressive des pattes postérieures, l'animal peut trébucher et tomber plus fréquemment.

Stade avancé de la myélopathie dégénérative

Aux stades ultérieurs de la maladie, les symptômes peuvent devenir plus graves :

1. Perte totale de mobilité des pattes postérieures : L'animal ne peut plus du tout utiliser ses pattes postérieures et a besoin d'une assistance pour se déplacer, comme un fauteuil roulant canin.
2. Incontinence : Dans certains cas, l'animal peut perdre le contrôle de sa vessie et de ses intestins.
3. Propagation aux membres antérieurs : Dans les derniers stades de la maladie, la faiblesse peut également affecter les membres antérieurs, entraînant une immobilité totale.

Diagnostic Myélopathie Dégénérative

Le diagnostic de la myélopathie dégénérative (DM) peut être difficile car les symptômes peuvent être compatibles avec d'autres problèmes neurologiques ou orthopédiques. Voici une explication complète du processus de diagnostic :

1. Antécédents et examen clinique

Le vétérinaire commencera par un historique médical approfondi pour comprendre les symptômes, la durée et les facteurs de risque possibles. Un examen physique et neurologique est réalisé pour évaluer les capacités motrices et sensorielles de l'animal.

2. Diagnostic d'exclusion

Puisqu'il n'existe aucun test spécifique confirmant directement la DM, une grande partie du processus de diagnostic consiste à exclure d'autres affections susceptibles de provoquer des symptômes similaires, telles qu'une hernie discale ou des tumeurs de la moelle épinière. Les enquêtes qui pourraient être menées comprennent :

• Radiographies : Pour exclure des problèmes osseux ou de l'arthrite.
• IRM ou CT : Ces tests d'imagerie peuvent fournir des informations plus détaillées sur la moelle épinière et les tissus environnants.
• Ponction lombaire : Une inflammation ou des infections peuvent être exclues en prélevant un échantillon de liquide céphalo-rachidien.

3. Test génétique

Pour certaines races de chiens, un test génétique est disponible pour détecter le gène spécifique associé à la DM. Il est important de noter que la présence de ce gène ne signifie pas nécessairement que la maladie va survenir, mais elle peut en augmenter le risque.

4. Examen de la démarche

Le vétérinaire peut analyser la démarche de l'animal pour voir s'il y a des signes de faiblesse ou de manque de coordination au niveau des pattes postérieures.

5. Diagnostic final après le décès

Malheureusement, le diagnostic final de diabète ne peut souvent être posé qu'après la mort de l'animal, grâce à un examen de la moelle épinière.

La myélopathie dégénérative est-elle curable ?

Malheureusement, dans l’état actuel de la science, il n’existe aucun remède contre la myélopathie dégénérative. La maladie est un trouble neurologique chronique progressif qui affecte la moelle épinière. Les cellules nerveuses qui contrôlent les pattes postérieures sont progressivement détruites et ce processus est irréversible.

Options de traitement

Bien qu'il n'existe aucun remède, il existe des traitements et des stratégies pour favoriser le bien-être de l'animal et potentiellement ralentir la progression de la maladie.

(C) https://vcahospitals.com/know-your-pet/degenerative-myelopathy-in-dogs

1. Physiothérapie et thermalisme : Grâce à des exercices ciblés vous pourrez renforcer les muscles et favoriser la mobilité. L'hydrothérapie sur tapis roulant aquatique peut être particulièrement efficace car l'eau supporte le poids de l'animal et lui permet de se déplacer plus facilement.
2. Gestion nutritionnelle : Une alimentation équilibrée contenant des nutriments qui peuvent soutenir la santé nerveuse fait souvent partie d'un plan de traitement.
3. Maintien à domicile : Des adaptations telles que des tapis antidérapants et des rampes au lieu d'escaliers peuvent aider l'animal à se déplacer de manière plus sûre. Des harnais spéciaux ou des fauteuils roulants pour chiens peuvent également être utiles.
4. Gestion de la douleur : Si l'animal ressent une douleur qui n'est pas directement liée au DM, le vétérinaire pourra lui prescrire des analgésiques.
5. Contrôles réguliers : Une surveillance continue par le vétérinaire permettra d'évaluer l'état de l'animal et d'ajuster le plan de traitement en conséquence.

Conclusion intermédiaire : traitement de la myélopathie dégénérative

Même si l’annonce selon laquelle la myélopathie dégénérative est incurable peut être décourageante, il existe des moyens de maintenir et même d’améliorer la qualité de vie de l’animal atteint. Un diagnostic précoce et un plan de traitement individualisé élaboré en étroite collaboration avec un vétérinaire expérimenté peuvent faire une grande différence.

Il est important de se rappeler que chaque animal est unique et que le traitement et les soins doivent être adaptés aux besoins spécifiques de chaque animal. Avec de l'amour, de la patience et un soutien adéquat, votre ami à quatre pattes peut vivre une vie bien remplie et confortable malgré ce diagnostic.

FAQ sur la myélopathie dégénérative

Ces FAQ donnent un aperçu de la myélopathie dégénérative, mais chaque situation est unique. Il est conseillé de consulter votre vétérinaire si vous avez des inquiétudes ou des questions particulières.

Que signifie le transporteur DM ?

DM Carrier signifie « Porteur de myélopathie dégénérative ». Dans ce contexte, le terme désigne un animal porteur d’un gène de la myélopathie dégénérative (DM) mais qui n’est pas nécessairement affecté par la maladie elle-même. Dans certaines races, la génétique peut être examinée pour déterminer si un animal est porteur du gène susceptible de causer cette maladie. Un porteur pourrait transmettre le gène affecté à sa progéniture, c'est pourquoi le terme peut être particulièrement important en élevage. Il s'agit d'un aspect important des soins de santé préventifs afin que les éleveurs potentiels puissent minimiser les risques et promouvoir une progéniture en bonne santé.

Que signifie DM gratuit pour les chiens ?

« Sans DM » chez le chien signifie qu'un chien ne porte pas le gène responsable de la myélopathie dégénérative (DM). Ce statut est particulièrement important en élevage car il signifie que le chien ne développera pas la maladie et ne pourra pas transmettre le gène atteint à sa progéniture.

Les éleveurs peuvent déterminer si un chien est indemne de DM grâce à des tests génétiques, et ces informations sont souvent enregistrées dans les documents et registres d'élevage. Cela contribue à réduire la prévalence de la myélopathie dégénérative chez la race canine et contribue à la santé des générations futures. C'est le signe d'un élevage responsable et du soin apporté à la santé des animaux.

Myélopathie dégénérative

La myélopathie dégénérative est une maladie neurologique grave qui touche principalement les chiens âgés. La myélopathie dégénérative est progressive et affecte la moelle épinière, dégradant les gaines de myéline des fibres nerveuses. Malheureusement, il n’existe aucun remède contre la myélopathie dégénérative et les symptômes s’aggravent progressivement.

Le diagnostic de la myélopathie dégénérative peut être difficile car les symptômes peuvent être similaires à ceux d’autres maladies. Un examen approfondi par un vétérinaire est nécessaire pour distinguer la myélopathie dégénérative des autres causes possibles. Il existe également un test génétique qui peut aider à diagnostiquer la myélopathie dégénérative.

Certaines races de chiens sont plus sensibles que d’autres à la myélopathie dégénérative. Les races telles que les bergers allemands, les boxeurs et les corgis sont particulièrement touchées. Une fois la myélopathie dégénérative diagnostiquée, il est important de soutenir le chien du mieux possible, car la myélopathie dégénérative peut avoir un impact significatif sur la qualité de vie.

Le traitement de la myélopathie dégénérative se concentre sur le soulagement des symptômes et le soutien du chien dans la vie quotidienne. La physiothérapie, l'hydrothérapie et les modifications du domicile peuvent améliorer considérablement la qualité de vie d'un chien atteint de myélopathie dégénérative.

En résumé, la myélopathie dégénérative est une maladie grave et évolutive qui nécessite une attention et des soins particuliers. Bien qu'il n'existe aucun remède contre la myélopathie dégénérative, il existe des moyens de soulager les symptômes et d'améliorer la qualité de vie de l'animal affecté.