Chiens sourds : information, dressage et prise en charge

Un chien sourd compense son manque d’audition par ses sens de l’odorat, de la vue et du toucher. Dans cet article, vous apprendrez tout ce que vous devez savoir sur les chiens sourds et comment les manipuler et les dresser.

Harald (Dalmatien - sourd) / Fiore (Podenco - sourd) et Olav (Weimaraner - fait semblant d'être sourd)

Types de surdité chez le chien

Surdité congénitale

La surdité congénitale peut résulter de défauts génétiques, de maladies héréditaires ou d'accouplement. Certaines races sont plus sujettes à la surdité, comme le Dogue Argentin, les Grands Danois, le Bouvier Australien, les Dalmatiens, le Berger Australien ou encore le Boxer.

Surdité acquise

La surdité acquise peut résulter d’une inflammation, d’une blessure ou d’un blocage de l’oreille. La surdité survient chez les chiens plus âgés et peut être causée par l'atrophie des nerfs auditifs ou des cellules ciliées.

Causes de surdité chez le chien

La surdité chez le chien peut être congénitale ou acquise et peut avoir diverses causes. Certaines des causes les plus courantes sont :

1. Facteurs génétiques : Certaines races sont génétiquement plus sensibles à la surdité. Il s’agit notamment des Dalmatiens, des bergers australiens, des Border Collies et des Grands Danois blancs et bleus. Dans ces races, la surdité peut être héréditaire et survenir à la naissance ou au début de l’enfance.
2. Surdité liée à l'âge : les chiens plus âgés peuvent perdre leur capacité auditive en raison du processus naturel de vieillissement. Cela se produit généralement progressivement et est généralement bilatéral.
3. Infections et inflammation : Les otites ou les infections de l’oreille moyenne ou interne peuvent provoquer une surdité temporaire ou permanente.
4. Médicaments et toxines : Certains médicaments ou substances toxiques peuvent endommager l'audition et provoquer une surdité temporaire ou permanente.
5. Traumatismes ou blessures : Les blessures à la tête ou aux oreilles peuvent également affecter la capacité auditive d'un chien.

Diagnostic de surdité chez le chien

Si vous pensez que votre chien est sourd ou perd l’audition, vous devriez le faire examiner par un vétérinaire. Le vétérinaire effectuera divers tests pour diagnostiquer la surdité et déterminer la cause sous-jacente. Certaines des méthodes de diagnostic les plus courantes sont :

1. Tests auditifs : Le vétérinaire effectuera divers tests pour évaluer la réponse de votre chien aux stimuli auditifs. Ceux-ci incluent des applaudissements, des sifflements ou des sons à différentes fréquences.
2. Otoscopie : À l'aide d'un otoscope, le vétérinaire examinera l'oreille externe, le conduit auditif et le tympan de votre chien à la recherche d'une éventuelle inflammation, infection ou blessure.
3. Tympanométrie : Cette méthode mesure la pression dans l'oreille moyenne pour détecter d'éventuels problèmes au niveau du tympan ou de l'oreille moyenne.
4. Imagerie : des radiographies, des tomodensitogrammes ou des IRM peuvent être utilisés pour évaluer la structure de l'oreille interne et du nerf auditif et identifier d'éventuels dommages ou anomalies.
5. Test de potentiel auditif (test BAER) : Le test de réponse évoquée auditive du tronc cérébral (BAER) est un test objectif qui mesure les signaux électriques dans le nerf auditif et le tronc cérébral. Le test peut aider à déterminer le degré d’engourdissement et quel côté est affecté (unilatéral ou bilatéral).

Chiens sourds : traitement et prise en charge

Le traitement de la surdité chez le chien dépend de la cause sous-jacente. Dans certains cas, l’engourdissement peut être réversible, tandis que dans d’autres cas, il n’existe aucun remède. Les approches thérapeutiques possibles comprennent :

1. Thérapie médicamenteuse : en cas d'infection ou d'inflammation, des antibiotiques, des médicaments anti-inflammatoires ou des gouttes auriculaires peuvent être prescrits pour traiter la maladie sous-jacente et potentiellement restaurer l'audition.
2. Interventions chirurgicales : Dans certains cas, comme des blessures ou des tumeurs à l'oreille, une intervention chirurgicale peut être nécessaire pour restaurer l'audition ou au moins améliorer la qualité de vie du chien.
3. Prothèses auditives : Pour les chiens souffrant de perte auditive partielle, les prothèses auditives peuvent être utilisées pour améliorer la capacité auditive. Cependant, les appareils auditifs ne conviennent pas à tous les chiens et ne sont pas toujours efficaces.
4. Mesures de soutien : Si une guérison de la surdité n'est pas possible, vous devez apprendre à votre chien à faire face à son handicap. Cela inclut l'entraînement du chien à l'aide de gestes ou de signaux manuels afin qu'il puisse comprendre les commandes même sans signaux acoustiques. De plus, les chiens sourds doivent toujours être tenus en laisse pour éviter les accidents.

Questions courantes sur les chiens sourds - FAQ :

Chiens sourds : communication et dressage

Lentilles de contact

Le contact visuel est essentiel pour communiquer avec un chien sourd. Vous devez d’abord conditionner cela en tenant une friandise dans votre main et en attendant que le chien vous regarde dans les yeux. Confirmez ensuite immédiatement le comportement avec la friandise.

Signes visuels des chiens sourds

Pour chaque signal (assis, couché, reste, viens, etc.), il existe un signal visuel distinct, propre au chien et à son propriétaire. Choisissez des caractères simples et faciles à retenir.

Collier vibrant

Un collier vibrant peut aider à contrôler le chien à distance. Assurez-vous que le collier ne contient que des vibrations et aucun stimulus électrique. Le chien doit être conditionné à vibrer avec « regarde-moi » ou « viens ici ». Ce conditionnement ne doit être entraîné que par des propriétaires de chiens expérimentés ou en collaboration avec des dresseurs de chiens.

Activités pour chiens sourds

Le travail du nez est la meilleure activité pour les chiens sourds car ils sont champions du monde en reniflage. Les possibilités incluent la boîte de renifleur, la recherche de cibles ou le travail de suivi.

Gérer les chiens sourds au quotidien

Sensibilité au toucher

Les chiens sourds sont plus sensibles aux contacts brusques. Une prudence particulière est requise lorsque des enfants sont impliqués.

Difficulté à s'orienter

Un chien partiellement ou unilatéralement sourd a souvent des difficultés d’orientation car il ne parvient pas à localiser immédiatement le son. Cela peut entraîner des problèmes de comportement.

Vivre et gérer des chiens sourds

Communication et éducation

Communiquer avec un chien sourd demande une attention particulière et une capacité d’adaptation. Puisqu’ils ne peuvent pas percevoir les signaux acoustiques, il est important de s’appuyer sur des stimuli visuels et tactiles. Des signaux manuels clairs et faciles à comprendre doivent être utilisés.

Cohérence et patience

L’important est d’être cohérent dans votre utilisation des signaux manuels et de rester patient. Lors du dressage de chiens sourds, il est utile d’utiliser le renforcement positif et les récompenses. Félicitez votre chien en lui donnant une friandise ou en le caressant lorsqu'il adopte le comportement souhaité.

Sécurité des chiens sourds

Un chien sourd peut être plus vulnérable aux dangers de son environnement car il n’entend pas les sons tels que ceux de la circulation ou d’autres animaux. Il est important de prendre des précautions particulières pour assurer la sécurité de votre chien.

Laisse et harnais

Un harnais et une laisse sont essentiels pour assurer la sécurité de votre chien dans des situations ou des environnements dangereux. Une laisse et un harnais réfléchissants marqués « sourd » peuvent aider les autres personnes et les propriétaires de chiens à prendre conscience des besoins particuliers de votre chien.

Sortie sécurisée

Une zone clôturée dans votre cour ou un parc pour chiens spécialement conçu pour les chiens sourds peut offrir à votre chien la possibilité de bouger et de jouer librement sans danger.

Activités et jeux partagés

Malgré leur surdité, les chiens sourds peuvent profiter de nombreuses activités et jeux qui mettent au défi et stimulent leurs autres sens.

Travail du nez

Parce que les chiens sourds utilisent davantage leur odorat, ils sont idéaux pour le travail du nez. Le suivi, la recherche de cibles et les boîtes renifleurs offrent une excellente occasion d'exercer votre chien physiquement et mentalement.

Agilité et obéissance

L'agilité et l'obéissance peuvent être adaptées pour répondre aux besoins des chiens sourds. En utilisant des signaux manuels et des instructions visuelles, votre chien peut apprendre à surmonter divers obstacles et à suivre les commandes.

Socialisation et lien

Il est important de socialiser les chiens sourds dès le début et de les aider à établir un climat de confiance avec les personnes et les autres animaux. Une bonne socialisation est cruciale pour aider un chien sourd à s’adapter à différents environnements et situations.

Réunions régulières

Organisez des réunions régulières avec d'autres chiens et personnes afin que votre chien sourd ait l'opportunité de vivre des interactions positives et d'apprendre à répondre de manière appropriée aux stimuli sociaux.

Adaptation aux environnements

Habituez progressivement votre chien sourd à différents environnements et situations. Commencez dans un environnement familier et sûr et élargissez progressivement le domaine dans lequel votre chien peut acquérir de l'expérience.

Confiance et engagement

Pour établir un lien fort avec votre chien sourd, vous devez investir du temps et des efforts dans le dressage, la communication et la compréhension des besoins de votre chien. Plus vous répondez aux besoins de votre chien et lui apportez de la sécurité, plus le lien entre vous deux sera fort.

Soins de santé

Même si votre chien est sourd, les soins de santé généraux ne doivent pas être négligés. Des visites régulières chez le vétérinaire et une alimentation équilibrée sont tout aussi importantes que pour les chiens entendants.

Visites régulières

Assurez-vous que votre chien sourd soit examiné régulièrement par le vétérinaire. Cela permet d’identifier rapidement les problèmes de santé potentiels et de les traiter en conséquence.

Alimentation équilibrée

Assurez-vous que votre chien sourd reçoive une alimentation équilibrée et adaptée à ses besoins individuels. Une alimentation saine contribue à maintenir la santé et le bien-être général de votre chien.

Résumé

La surdité ne doit pas être un obstacle à une vie heureuse et épanouie pour votre chien. Avec les bonnes adaptations, méthodes de communication et activités, les chiens sourds peuvent mener une vie active et épanouissante. Les chiens sourds sont tout aussi affectueux, intelligents et capables que les chiens entendants et méritent un foyer qui prend en compte leurs besoins particuliers.

Dernières pensées

Un chien sourd peut vivre aussi heureux et satisfait qu’un chien entendant. Avec une formation, une communication et des soins appropriés, vous pouvez donner à votre chien sourd une vie bien remplie et active.

Nous avons nous-mêmes deux chiens sourds (un Dalmatien et un Podenco) et ils aiment tous les deux la vie et sont les plus grands chiens du monde. Avant cela, nous avions une Dalmate sourde (Märtha-Louise) et elle aussi a eu une belle vie pendant 14 ans !

Il est important de s'adapter aux besoins de votre chien et de toujours faire preuve de patience et de compréhension. Un chien sourd peut tisser avec son maître un lien tout aussi fort qu’un chien entendant et constitue un enrichissement pour le vivre ensemble.

Si vous êtes consciemment intéressé par un chien sourd, vous trouverez sur différents forums qui attendent avec impatience un foyer formidable !

Littérature actuelle sur les chiens sourds

1. « Vivre avec un chien sourd : un guide pratique » de Susan Cope Becker : ce livre propose des conseils pratiques et des stratégies pour vivre avec un chien sourd et décrit des méthodes pour améliorer la communication avec ces animaux spéciaux.
2. « Training Deaf Dogs : A Reward-Based Approach » par Barry Eaton : Eaton présente une approche basée sur la récompense pour dresser des chiens sourds, à la fois efficace et aimante.
3. « Comprendre et dresser les chiens : à propos des chiens sourds et des chiens malentendants » par Jessica Japer : ce guide propose des conseils utiles pour améliorer la qualité de vie des chiens souffrant de perte auditive ou de surdité.
4. "Vibrations : Communication avec les chiens sourds et malentendants" de Martin Sauerland : Ce livre montre comment les chiens sourds apprennent à utiliser les signaux visuels et les vibrations comme moyen de communication.

En plus des ressources mentionnées, il existe d’autres orientations de recherche et publications qui peuvent être pertinentes. Il convient particulièrement de noter les publications traitant de la perception et des possibilités de communication des chiens sourds.

5. « Thérapie assistée par les animaux avec des chiens sourds » d'Andreas Meyer : cet auteur a beaucoup travaillé avec des chiens sourds et a étudié leur capacité à être utilisés comme chiens de thérapie. Meyer soutient que les chiens sourds peuvent être mieux adaptés que les chiens entendants dans certaines situations en raison de leurs capacités sensorielles particulières.
6. "Communication non verbale avec des chiens sourds : une étude exploratoire" par Kerstin Müller : Cette étude examine comment les moyens de communication non verbaux - tels que les gestes, les postures et le contact visuel - peuvent être utilisés pour améliorer l'interaction avec les chiens sourds.
7. "Sourds mais pas muets : Comment les chiens communiquent sans entendre" de Birgit Fuchs : Ce livre décrit en détail comment les chiens sourds perçoivent leur environnement et comment ils peuvent communiquer efficacement malgré leur surdité.

Il est important de noter que communiquer avec des chiens sourds peut être difficile, mais peut être surmonté avec succès avec les connaissances et la compréhension appropriées. La littérature offre des informations utiles sur les méthodes et techniques éprouvées, mais également sur les approches innovantes pour améliorer la qualité de vie et le dressage des chiens sourds.

Les publications dans ce domaine sont diverses et couvrent un large éventail de sujets, de la recherche fondamentale aux conseils pratiques destinés aux propriétaires et dresseurs de chiens. Il existe également des ressources et des forums en ligne où les résultats de recherche et les expériences actuelles sont partagés.